冰心在向阳湖
李城外
１９７０年元旦刚过，已经古稀之年的她，和诗人郭小川一起，共赴离京迢迢千里的鄂南。3个月前，中国作协的绝大部分同志已先期抵达咸宁劳动改造。临行时，军宣队的一位政委训话说：“你们要明白，作协是砸烂单位，你们去的干校——文化部干校属于安置性质，你们就在那儿劳动，改造，安置，不要再幻想回北京。能去的人，包括老、弱、病、残、家属、小孩都去。当然不愿去的，也可以找个地方投亲靠友，我们放行。”
由于种种原因，几个“老弱病残”如张天翼、陈白尘等人和冰心暂时留了下来。郭小川虽然年轻，但有肝炎，血压又高，还有牙周炎，属于病残一类，便也和冰心等长者在一起，在北京继续写检查……直到林彪发布了“一号通令”，连“老弱病残”也不准留在北京，冰心才和郭小川一道下干校。当时，两家的亲属都到车站送行。
上了南下的列车，冰心因刚刚拔过牙，戴着一顶小草帽，有时用来遮挡着脸，为的是不再引人注意。由于旅途劳累，中途到武昌逗留，住在一处招待所里，那时正是新年，人们都回家过年去了，招待所里空荡荡的。因北京有客来了，才留下一位所长和一位炊事员。晚饭后孤坐相对，郭小川兴奋地向老大姐倾吐了自己一生的遭遇。郭小川滔滔不绝地讲到了中夜，最后还是因为冰心怕他又犯高血压的毛病，催去睡觉，他才恋恋不舍地离开。
次日，两人还一同上街，到医院里去治牙。从医院出来，郭小川对冰心抱怨说：“你的那位大夫真好，你根本没哼过一声，我的这个大夫好狠呵，把我弄得痛死了！”又稍事休息，他们在武昌把所有的冬衣、雨衣、大衣都套起穿在身上，背着简单的行李，在泥泞的路上，从武昌走到咸宁，当人已累得筋疲力尽的时候，作协来接站的同志却都笑称二人为“无耻（无齿）之人”，这又把大家都逗笑了。尽管同事们是调侃，但谁都知道，这种时候的乐观，也掩饰着背面的辛酸！
到达向阳湖安顿好以后，身为大作家的冰心，被安排和臧克家、张光年诸先生一起，轮流看守菜地。她常沉默着，干活认真细致。有一次在菜地，女作家丁宁见她有点累了，便建议休息一下，冰心微微伸伸腰，感慨地说：多么广阔的世界，比咱们那个小小“沙笼”（动乱之初她俩被关一起的小屋）好得多呢！只是雪里蕻面不可得了（那时她俩每顿饭煮雪里蕻面）。
冰心热爱大自然，丁宁告诉她，咸宁山上桂树多，花开时香飘十里。她说，这儿与芙蓉国毗邻，荷花也多呢。可是冰心并没有机会去欣赏。有人时常看见她坐在田埂上，吆喝着赶鸡。好在冰心下干校时，已经澄清了所谓“历史问题”，她始终心静如水，从不激动，从不悲观。在干校的黄土高坡上，老人时常一人极目蓝天白云，对视绿水青山，顿觉回肠荡气……
冰心是五连最早调离咸宁的，临走的头天晚上，她找连长李季辞行。李季特地买了小点心和罐头招待，彼此聊得很晚，“希望将来北京见”。李季对冰心既尊重又随便，戏称她为“佘太君”，第二天早上，李季送她上车时仍依依不舍。
不久，冰心到了中央民族学院沙洋干校，和丈夫吴文藻相依为命。她的不公正待遇，惊动了敬爱的周总理，由于总理的亲切关怀，冰心夫妇才提前调回北京。不久，在一次接待外宾的宴会上，重病在身的总理语重心长地对她说：“冰心同志，你我年纪都不小了，对党和人民就只能是‘鞠躬尽瘁’这四个字啊！”这语重心长的嘱咐，一直激励她。
冰心不仅像总理一样活到老，学到老，而且做到了写到老，爱到老！1995年9月，已95岁高龄的她听说鄂南正在开发向阳湖文化资源的消息，不由得回想起自己文革中期下放“五七”干校的往事，身体稍适后，便认真题写了“向阳湖”三字，迅速寄到了鄂南的温泉。冰心的题字，提高了咸宁的知名度，给沉寂已久的向阳湖，更是带来了福音！
作者李城外看望冰心老人时合影
